L'Italia del nord è alle prese con il gelicidio, cioè con la pioggia che, toccando il suolo si congela. Si tratta di un fenomeno considerato raro, ma è il secondo anno consecutivo che si verifica; lo scorso anno mi trovavo, per lavoro, a Solaro (MI) e una sera stavo per scivolare proprio a causa di questo fenomeno.
Il gelicidio avviene quando vi è una massa d'aria gelida ad alta quota e un'altra massa d'aria gelida al suolo, ma fra le due masse d'aria gelida s'interpone uno straterello intermedio a temperatura sopra zero. Ad alta quota si forma la neve, ma quando questa attraversa lo strato più caldo si scioglie e diventa pioggia. Avvicinandosi al suolo, essa incontra nuovamente una temperatura sotto zero e si hanno due possibità: se le gocce d'acqua hanno ancora all'interno un nucleo ghiacciato tornano a congelarsi e cadono sotto forma di granuli di ghiaccio, se invece sono fuse del tutto, non fanno in tempo a ricongelarsi e cadono sotto forma di pioggia. Questo tipo di pioggia è molto instabile e appena giunge a contatto di oggetti freddi, come tegole, panchine e asfalto, si trasforma in ghiaccioli o lastre di ghiaccio. Questo fenomeno è detto appunto gelicidio.
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